Tal día como hoy… Pablo Aimar marcó un golazo de ‘campeonato’

Tal día como hoy… El 30 de marzo de 2002 Pablo Aimar marcó un golazo de época, de los que valen un título. El Valencia CF visitaba el estadio Heliodoro Rodríguez López para medirse al CD Tenerife a siete jornadas para el final de LaLiga, liderada en ese momento por el Real Madrid, pero empatado con el equipo dirigido por Rafa Benítez, colíder, con 56 puntos. El campeonato no podía estar más igualado, un error podía ser decisivo en la lucha por el título, pero el vestuario sentía una gran seguridad. No podían desaprovechar la oportunidad histórica ser campeones. En el minuto 76, Aimar apareció para destrabar el encuentro (0-1) y puso en escena esa confianza con una obra maestra, una combinación precisa potencia y colocación tras una brillante conducción que hizo que el balón besara el fondo de la red tras golpear en las dos escuadras de la portería rival.

Hoy se cumplen 18 años de aquel golazo que caló en la memoria colectiva del valencianismo y aquella celebración de locura desatada que refleja por sí misma que, efectivamente, aquel no era un gol más. El argentino enloqueció quitándose la camiseta, sabedor de que el Valencia CF mantenía el pulso con el Real Madrid antes de asaltar el liderato en la jornada 34 del campeonato. El equipo ya no lo soltaría hasta proclamarse campeón con el triunfo en La Rosaleda de Málaga (0-2). Tras retirarse, Aimar reconoció que el gol que “más” recuerda y “el más lindo” de su carrera como profesional fue aquel, anotado ante el CD Tenerife. Amante del balón y poco de los focos mediáticos, humilde y reacio a la fama, cada vez que Aimar regresa a Mestalla el público se pone en pie, recordando con nostalgia los célebres cánticos de antaño: “Vamos… Pablito Aimar, que la gloria volverá, como Kempes y el Piojo, otro pibe inmortal”.

Heredero de los otros dos iconos que como él llegaron a Mestalla desde la provincia argentina de Córdoba, su magia dejó huella en el valencianismo. Siempre quiso ser un ‘pibe’ normal, que sonreía y se divertía con la pelota haciendo gambetas con la pelota pegada. El Valencia CF lo fichó de River Plate a finales de enero de 2001 convirtiéndose en el fichaje más caro de la historia del club y durante cinco temporadas y media ganó dos títulos de LaLiga, una Copa de la UEFA y una Supercopa de Europa. “Aimar es y será mi ídolo”, llegó a reconocer Leo Messi. Goles como el que marcó al CD Tenerife tal día como hoy en 2002 tienen mucho que ver. También, el cariño que le profesó el valencianista desde que lo conoció personalmente el 18 de diciembre de 2004 en una visita del Valencia CF al Camp Nou. Messi no jugó, pero Aimar le buscó al finalizar el partido y le dio su camiseta. Un momento mágico que ninguno de los dos olvidará.